文摘
Dans les institutions psychiatriques, l'acte sexuel est un sujet de controverse, a fortiori lorsqu'on a affaire à des patients âgés atteints de démence sénile. Cependant, au-delà du modèle biomédical, qui est aujourd'hui le paradigme princeps d'explication de la démence sénile, la question se pose de savoir quels sont les effets de la répression de l'acte sexuel sur la symptomatologie du patient dément. L'exploration psychanalytique de la situation institutionnelle décrite ici, suggère l'idée que les demandes sexuelles d'un patient qui souffre de démence ne seraient pas dénuées de sens ; elles constitueraient une modalité défensive contre le retour d'une ancienne menace de castration. La répression de ces demandes, au moyen de pratiques qui entravent la quête libidinale d'un objet, renforcerait le processus de la démence en favorisant une régression vers des stades précoces du développement. Plus généralement, les auteurs formulent l'hypothèse que les processus dynamiques inconscients pourraient jouer un rôle majeur dans le développement de la démence sénile. Ils montrent que la psychanalyse constitue une méthode essentielle de compréhension de la démence et lancent un défi à la domination du modèle biomédical et son arsenal thérapeutique dans ce contexte.