Onze patients atteints de BPCO de stade 3 ou 4 selon GOLD (2006) randomisés en 2 groupes sont inclus dans cette étude de faisabilité : un groupe bénéficiant d’un programme de réhabilitation respiratoire (PRR) classique incluant de l’ESNM des quadriceps (n = 6) (groupe Q) et un groupe bénéficiant d’un PRR incluant ESNM des quadriceps et des triceps suraux (n = 5) (groupe QT). La capacité à l’exercice a été évaluée avec le step test de 3 minutes (StepT3) et le test de marche de 6 minutes (TM6). La force maximale volontaire en isométrique des quadriceps et des triceps suraux a été évaluée avec un dynamomètre portable (Microfet 2). La qualité de vie a été évaluée avec le questionnaire Saint-George ( and ). Le PRR a duré 3 semaines, incluant réentraînement global à l’exercice sur tapis de marche et ergocycle, éducation thérapeutique, 5 séances de 30 minutes d’ESNM par semaine. L’étude a été validée par le comité éthique du centre hospitalier des pays de Morlaix en avril 2015.
Les patients du groupe QT ont réalisé en moyenne 29 marches de plus au stepT3 et 19 m de plus au TM6 contre seulement 15 marches et 17 m pour le groupe Q. Les patients du groupe QT ont amélioré leur qualité de vie de 17,5 % en moyenne contre 6,5 % pour le groupe Q par rapport au test initial (questionnaire Saint-Georges). Les patients du groupe QT ont augmenté la force maximale isométrique de leurs triceps suraux de 35,6 Nm contre seulement 3,3 Nm pour le groupe Q. Cependant, les patients du groupe Q ont amélioré la force maximale isométrique de leurs quadriceps de 25,6 Nm contre 13,6 Nm pour le groupe QT. Toutefois, la mesure du temps d’endurance du quadriceps est en faveur du groupe QT 25,2 secondes contre 2,3 secondes d’amélioration.
Dans le cadre d’un PRR, chez des patients atteints de BPCO stade 3 ou 4 selon GOLD, les patients du groupe ayant bénéficié d’ESNM combinée des quadriceps et des triceps ont davantage amélioré leur capacité à l’exercice, leur qualité de vie et la force des triceps suraux en comparaison avec des patients ayant bénéficié d’ESNM des quadriceps seule. Ainsi, en cas d’indication d’ESNM, il semble intéressant de combiner la stimulation des quadriceps et des triceps suraux. Cependant, les résultats de cette étude de faisabilité devront être confirmés par une étude de plus forte puissance.