Des souris db/db, qui sont obèses suite à l’inactivation du gène codant pour le récepteur de la leptine, et leurs souris témoins db/+ ont été nourries dès le sevrage et pendant 12 semaines avec un régime standard ou un régime à base d’huile de colza enrichie en vitamine E, CoQ10 et polyphénols. Les tests mesurant les comportements de type anxieux (open-field, light/dark box) et les performances de mémoire spatiale (piscine de Morris) ont été réalisés après au moins 5 semaines d’exposition à ces régimes.
La consommation du régime enrichi ne modifie pas les comportements de type anxieux dont l’intensité reste plus élevée chez les souris obèses db/db que chez leurs témoins db/+, quel que soit le régime. En revanche, le régime enrichi améliore significativement les performances de mémoire spatiale qui sont fortement perturbées chez les souris db/db nourries avec le régime standard. Cela s’accompagne de l’amélioration de certains paramètres métaboliques, notamment la résistance à l’insuline et la glycémie. Nous avons ensuite évalué, au niveau de structures cérébrales d’intérêt comme l’hippocampe, l’impact de ce régime sur les mécanismes neurobiologiques impliqués dans le contrôle des processus mnésiques et pouvant être modulés par les AGPI n-3 et/ou les antioxydants. Nos premiers résultats suggèrent que les effets protecteurs du régime ne passeraient pas par une amélioration marquée de la neuro-inflammation (expression de cytokines dans l’hippocampe) mais plutôt par une modulation de la plasticité neuronale.
Ce travail permet de progresser dans l’identification des mécanismes neurobiologiques sous-tendant les complications comportementales associées à l’obésité et la compréhension de l’effet santé des nutriments étudiés. Il devrait ainsi aider à la définition de nouvelles stratégies de prévention de ces complications par des approches nutritionnelles.