文摘
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R¨¦sum¨¦
D¨¦finir la vieillesse implique de consid¨¦rer les trois dimensions constitutives de l¡¯humanit¨¦?: tout d¡¯abord la dimension physiologique qui s¡¯appr¨¦hende ¨¤ travers le processus continu de la s¨¦nescence, la dimension sociale et culturelle et la dimension existentielle. La vieillesse peut donc ¨ºtre comprise comme le r¨¦sultat d¡¯interactions entre une exp¨¦rience personnelle du vieillir et une mise en forme sociale. La mani¨¨re dont une soci¨¦t¨¦ per?oit cette derni¨¨re ¨¦tape de la vie est fortement li¨¦e aux repr¨¦sentations historiquement, socialement et culturellement dat¨¦es. Ces repr¨¦sentations sont variables selon les soci¨¦t¨¦s et selon les ¨¦poques?: cependant un invariant demeure, ¨¤ savoir leur caract¨¨re ambivalent. Mais vieillir rel¨¨ve aussi de l¡¯exp¨¦rience essentielle qui confronte ceux qui la traversent ¨¤ un ensemble d¡¯¨¦motions n¨¦gatives et positives. Il importe alors de s¡¯int¨¦resser ¨¤ la mani¨¨re dont les personnes qualifient ce temps de l¡¯existence pour saisir au fond la part intime du vieillir. Et c¡¯est au croisement de ces deux sph¨¨res ¨C?l¡¯intime et le social??que s¡¯¨¦labore le statut des personnes ag¨¦es dans une soci¨¦t¨¦. Ce statut peut ¨ºtre appr¨¦hend¨¦ tout ¨¤ la fois sur un registre symbolique, en tant que honneurs et cr¨¦dit accord¨¦s ¨¤ un groupe de population mais aussi en tant que support des ¨¦changes sociaux qui se d¨¦veloppent autour et avec les a?n¨¦s. Et c¡¯est bien ¨¤ travers la dynamique de ces ¨¦changes que se construit la ??place sociale?? des plus ag¨¦s d¡¯entre nous.
