Se incluyeron 125 pacientes con sospecha de SAHS. Después de la polisomnografía, 107 pacientes fueron diagnosticados de SAHS; 58 cumplían criterios de tratamiento con CPAP. El GIMc se midió mediante ecografía a nivel basal y a los 2 años de seguimiento en 50 pacientes con SAHS en tratamiento con CPAP y 35 SAHS sin criterio de CPAP.
Los valores del GIMc fueron superiores en los pacientes con SAHS respecto a los que no tenían SAHS (665 ± 120 frente a 581 ± 78 μm, p = 0,005), sin asociarse con su nivel de gravedad. La presencia de placas de ateroma fue más prevalente en los SAHS que en los no SAHS (48 frente a 2%, p = 0,004). En los pacientes con SAHS, la media del GIMc permaneció estable durante el seguimiento en el grupo sin CPAP, y en el grupo tratado con CPAP disminuyó significativamente (679 ± 122 frente a 631 ± 117 μm, p < 0,0001).
Los pacientes con SAHS presentan un mayor grado de arteriosclerosis subclínica y no se asocia con su gravedad. La ecografía carotídea en el SAHS es un marcador fiable de arteriosclerosis. El tratamiento con CPAP en el SAHS disminuye el GIMc y el riesgo cardiovascular.