Estudio epidemiológico trasversal en 452 sujetos de 40-60 años de ambos sexos. Se realizó la historia clínica incluyendo frecuencia del consumo medio de alcohol y análisis bioquímicos, y se estatificó el grado de riesgo coronario según la Task Force. Se cuantificaron HSPA1A intracelular, HSPA1A y HSPD1 séricas y anti-Hsp70 y anti-Hsp60 por ELISA.
Doscientos treinta y ocho (52,7%) sujetos eran abstemios o bebedores de < 20 g/d de alcohol; 123 (27,2%) bebían 20-40 g/d, 66 (14,6%) 40-60 g/d y 25 > 60 g/d (5,5%). Doscientos treinta y nueve carecían de factores de riesgo vascular (RV) o tenían un RV < 5%; 161 tenían RV moderado (10-20%) y 52 presentaban enfermedad ateroesclerótica instaurada. Los bebedores de 40-60 g/d presentaron máximas concentraciones de HSPA1A intracelular, no significativas en RV moderado. HSPA1A sérica no presentó diferencias y HSPD1 fue indetectable. Los bebedores de 40-60 g/d y RV moderado o enfermedad ateroesclerótica presentaron las menores concentraciones de anti-Hsp70. Los anti-Hsp60 fueron máximos en varones bebedores de > 60 g/d y en mujeres bebedoras de 40-60 g/d, especialmente en RV moderado.
El efecto cardioprotector del consumo de 40-60 g/d de alcohol podría deberse, al menos en parte, al incremento de HSPA1A intracelular, potente proteína antiinflamatoria. El consumo excesivo regular de alcohol se asocia a un aumento de anticuerpos anti-Hsp60, estimulantes de citocinas proinflamatorias; ello podría explicar la mortalidad por enfermedad cardiovascular en estos pacientes. Se ha propuesto la aplicación clínica del seguimiento de anticuerpos anti-Hsp en pacientes en riesgo para detectar enfermedad ateroesclerótica.