Pacientes consecutivos con síndrome de apnea/hipoapnea del sueño severo de reciente diagnóstico fueron prospectivamente considerados para inclusión. Se analizó la incidencia de arritmias y la variabilidad de la frecuencia cardiaca (obtenidos mediante registro Holter de 24 horas) antes de iniciarse tratamiento con CPAP y tras un año del mismo.
Se incluyeron 26 pacientes. El tiempo de uso de CPAP durante el registro Holter fue de 6,6 ± 1,8 horas. Tras inicio de CPAP, se apreció una reducción marginalmente significativa en la FC media (80 ± 9 a 77 ± 11 lpm, p = 0,05). El uso de CPAP se asoció a una modulación parcial y exclusivamente en horas de vigilia de los parámetros de modulación parasimpática r-MSSD (p = 0,047) y HF (p = 0,025) y de modulación simpática LF (p = 0,049). Ninguno de estos revirtió completamente a la normalidad (p < 0,001). Se observó una reducción de los episodios no sostenidos de taquicardia auricular (p = 0,024), sin efecto demostrativo sobre otras arritmias.
El tratamiento con CPAP se asocia a una mejora solo parcial y diurna de la variabilidad de la frecuencia cardiaca y disminuye la incidencia de taquicardia auricular. Ambos efectos podrían influir en la morbimortalidad cardiovascular de los pacientes con síndrome de apnea/hipoapnea del sueño.