Au total, 130 enfants avec autisme (CIM-10, DSM-IV-TR) et retard de développement ont été évalués à l’aide de l’échelle Childhood Autism Rating Scale et de la Batterie d’évaluation cognitive et socio-émotionnelle (BECS). Un recueil de données rétrospectif et prospectif a été effectué grâce à diverses collaborations de recherche en Algérie, Belgique, Brésil, Canada, France, Grèce et Espagne. Les évaluations ont été réalisées par des psychologues spécifiquement formés à la passation de la BECS, un instrument de mesure innovant adapté aux enfants avec autisme de moins de 2 ans d’âge de développement.
Les analyses statistiques mettent en évidence l’hétérogénéité du développement des enfants avec autisme de l’étude et surtout le facteur aggravant de la sévérité des troubles autistiques, à la fois sur le niveau de développement et l’hétérogénéité du profil de ces enfants. De plus, une forte corrélation a été identifiée entre ces deux derniers indices, l’hétérogénéité étant d’autant plus grande que le niveau de développement est bas.
Les profils de développement d’enfants avec trouble du spectre de l’autisme et déficience intellectuelle sont spécifiques. Ce type de recherche est indispensable pour une meilleure compréhension de ce syndrome et l’adaptation des interventions.