Estudo epidemiológico transversal com 1.223 adolescentes (10‐17 anos) da rede pública de ensino de Cascavel, PR, Brasil, em 2006. Analisou‐se a maturação sexual (pré‐púbere, púbere e pós‐púbere) autoavaliada, o nível econômico (NE) (alto e baixo) por questionário e a adiposidade corporal (normal e elevada) por dobras cutâneas do tríceps e subescapular. Aplicou‐se o teste de vaivém de 20 metros para estimar o consumo máximo de oxigênio. A aptidão cardiorrespiratória foi avaliada por critérios referenciados e considerada baixa quando não atingido o critério mínimo para a saúde segundo idade e sexo. Foram aplicados o teste de qui‐quadrado e a regressão logística, com nível de significância de 5%.
A prevalência de aptidão cardiorrespiratória baixa foi de 51,3% que se associou a todas as variáveis do estudo (p<0,001). Na análise bruta, as adolescentes com adiposidade corporal elevada associaram‐se à aptidão cardiorrespiratória baixa, quando comparada com aquelas com adiposidade normal (RC=2,76; IC95% 2,17‐3,52). Após ajuste pela maturação sexual, essa associação se manteve e mostrou efeito 1,8 vez maior (IC95% 1,39‐2,46) e, após ajuste pelo NE, o efeito foi 1,9 vezes maior (IC95% 1,45‐2,61).
Aproximadamente metade dos avaliados apresentou níveis insatisfatórios de aptidão cardiorrespiratória para a saúde, o que se associou à adiposidade corporal elevada, independentemente da maturação sexual e NE. Medidas efetivas de saúde pública são necessárias, com especial atenção para grupos de maior risco.