Un enfant de 3 ans était adressé au service des urgences pour douleurs du membre inférieur gauche, douleurs abdominales et asthénie généralisée. À l’examen, l’abdomen était sensible mais souple, la douleur concernait principalement le genou gauche mais s’étendait un peu à la hanche. Aucun épanchement n’était décelable cliniquement. L’enfant était apyrétique mais bénéficiait d’un traitement par anti-inflammatoire non stéroïdien. Les bilans radiographique et échographique étaient normaux, en particulier aucun épanchement du genou ou de la hanche n’était observé. L’hémogramme était normal. Un syndrome inflammatoire avec élévation de la protéine C réactive (71,8 mg/L) était présent. Une scintigraphie était réalisée le 4e jour, à la recherche de signes d’infection ostéoarticulaire.
Les acquisitions précoces montraient une hyperfixation modérée de l’ensemble du fémur gauche. Les acquisitions tardives montraient également une hyperfixation de l’ensemble du fémur gauche. Cet aspect ne plaidait pas pour une pathologie infectieuse, mais l’hypothèse de leucémie aiguë n’était elle non plus pas évidente. Il existait par ailleurs une hyperfixation focale des arcs moyens des 8e et 9e côtes droites, un peu plus évocatrice de la pathologie, tout en restant très aspécifique. Quelques jours plus tard, les anomalies de l’hémogramme (présence de blastes circulants) permettaient le diagnostic de leucémie aiguë. La douleur cédait dès la mise en place de la chimiothérapie, en confirmant l’origine leucémique et l’absence d’autre lésion locale (notamment infectieuse ou nécrotique).
La leucémie aiguë pathologie tumorale la plus fréquente chez l’enfant, se traduit souvent initialement par des douleurs musculo-squelettiques aspécifiques isolées. La scintigraphie osseuse peut donc être le premier examen de débrouillage demandé. Il est par conséquent primordial de savoir envisager ce diagnostic devant des profils de fixation atypiques, à l’image de celui présenté ici.