Nous avons analys茅 les donn茅es des articles consacr茅s au d茅veloppement des soins palliatifs aux Pays-Bas et les r茅sultats des 茅tudes nationales n茅erlandaises sur les d茅cisions m茅dicales en fin de vie parues en 2001聽et 2005.
Aux Pays-Bas, entre 2001聽et 2005, on observe 脿 la fois un d茅veloppement significatif des soins palliatifs et une augmentation du recours 脿 la s茅dation en phase terminale. Cela nous am猫ne 脿 formuler et analyser deux hypoth猫ses聽: l鈥檃ugmentation du nombre de cas de s茅dations en phase terminale pourrait 锚tre la cons茅quence du d茅veloppement des soins palliatifs aux Pays-Bas. Il pourrait exister dans ce pays un glissement de la pratique de la s茅dation en phase terminale vers une forme d鈥檈uthanasie lente.
L鈥檃ugmentation du nombre de s茅dations en phase terminale aux Pays-Bas ne peut 锚tre consid茅r茅e comme un bon marqueur du d茅veloppement des soins palliatifs dans ce pays. En effet, l鈥檕bjectif des soins palliatifs est de diminuer le nombre de situations de fin de vie o霉 cette pratique est indiqu茅e. Il est important d鈥檌nsister sur le caract猫re exceptionnel du recours 脿 la s茅dation en phase terminale. En l鈥檃bsence d鈥檜n sympt么me r茅fractaire v茅cu comme insupportable par le patient, cette pratique doit 锚tre consid茅r茅e en g茅n茅ral comme non judicieuse.