Muitos enfermeiros completam com êxito o Curso de Suporte Avançado de Vida (SAV) do Resuscitation Council (UK) e do European Resuscitation Council. Ter a certificação em SAV não significa uma licença para a prática de suporte avançado de vida. São as directivas de cada hospital que determinam que atitudes podem os enfermeiros praticar sem supervisão médica directa. Este inquérito postal pretendeu determinar que competências em SAV eram utilizadas por enfermeiros certificados com o Curso de SAV que trabalhavam numa variedade de serviços clínicos em hospitais de agudos do Reino Unido. Foi enviado um inquérito ao responsável pela Reanimação ou Enfermeiro Director de todos os hospitais de agudos do Reino Unido. Foram preenchidos e devolvidos 261 (87%) questionários. Os enfermeiros com certificação em SAV faziam desfibrilhação manual em 99%das unidades coronárias, 89%das unidades de cuidados intensivos e 88%dos departamentos de emergência. A maioria dos hospitais tinha sessões internas e obrigatórias para treino de canulação intravenosa. A colocação de máscaras laríngeas por enfermeiros certificados em SAV era permitida em 19%das unidades coronárias e nas enfermarias de 16%dos hospitais que responderam. A entubação traqueal por enfermeiros certificados em SAV que trabalhassem em unidades coronárias, unidades de cuidados intensivos e departamentos de emergência era permitida por 11%dos hospitais que responderam. Este inquérito demonstrou que muitos hospitais de agudos não permitem que enfermeiros certificados em SAV executem algumas das competências ensinadas no Curso de SAV. Sobretudo enfermeiros certificados em SAV que trabalham em enfermarias gerais têm limitações nas competências de SAV que lhes são permitidas utilizar. Seria mais eficaz que os enfermeiros fossem treinados e avaliados nas competências que podem praticar. Depois de terem sido avaliados e terem atingido um standard com reconhecimento nacional, os enfermeiros certificados em SAV devem ser autorizados a aplicar na prática clínica as competências aprendidas.