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Plusieurs études ont montré que les effets de l’émotionalité des mots sur leur traitement dépendaient à la fois de leur valence émotionnelle et de leur arousal, et que ces effets variaient avec l’âge. Toutefois, parmi les différentes bases en langue française, aucune ne fournit à la fois des estimations de valence et d’arousal de mots ne renvoyant pas directement à un trait émotionnel en fonction de l’âge. Ceci constitue l’objectif principal de la base d’émotionalité des mots selon l’âge (EMA) que nous proposons. De plus, cette base fournit une catégorisation de chaque mot dans les sous-catégories émotionnelles primaires.MéthodeAu total, 1286 mots français ont été évalués en ligne sur leur valence émotionnelle et leur arousal par 1017 adultes âgés de 18 à 82 ans. De plus, chaque mot estimé comme négatif ou positif était affecté à une catégorie (joie, surprise, colère, dégoût, peur ou tristesse).RésultatsLes données montrent (1) une relation quadratique entre valence et arousal qui se maintient avec l’âge, même si la force de cette association décroît, (2) une variation des évaluations de valence et d’arousal selon l’âge, avec une évaluation plus négative et de plus fort arousal avec l’avancée en âge et (3) une modification des estimations de valence et d’arousal selon la sous-catégorie d’appartenance d’un mot.ConclusionLa base EMA fournit ainsi un nouvel outil pour les études chez l’adulte utilisant des mots émotionnels, en particulier celles portant sur le fonctionnement cognitif lié à l’âge ou spécifique à une tranche d’âge donnée.
