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El carcinoma de células de Merkel es un carcinoma de elevada malignidad, constituido por células pequeñas con características endocrinas y epiteliales, el cual representa una variedad infrecuente y agresiva de cáncer cutáneo (menos del 1% de los tumores cutáneos malignos), presenta una mortalidad superior al 50% a los 5 años, y se constituye en la segunda causa de muerte por cáncer de piel después del melanoma. Esta entidad requiere un diagnóstico precoz, dada su elevada mortalidad y su alto índice de recidivas locales y a distancia, ya que con una intervención oportuna se podría contribuir a mejorar la supervivencia global de la enfermedad. En los últimos años se ha observado un incremento en el diagnóstico de esta entidad, incremento que podría deberse quizá a una mejor capacidad diagnóstica.
